Per conoscere davvero un territorio bisogna vederlo nei suoi giorni di festa. Lungo questo tratto di costa ionica le feste patronali sono momenti in cui la comunità si ritrova per strada, e in cui il legame con il mare, con la pesca e con le origini antiche della zona diventa visibile. Ne raccontiamo due, molto sentite: quella di San Pancrazio, patrono di Taormina e protagonista anche di una festa a Giardini Naxos, e quella della Madonna Raccomandata, patrona di Giardini Naxos.
San Pancrazio, il santo arrivato dal mare
Secondo la tradizione, Pancrazio nacque ad Antiochia nel I secolo e fu inviato in Sicilia da San Pietro, che lo consacrò vescovo di Taormina. Per questo è venerato come primo vescovo della città e come martire. La tradizione racconta che sbarcò proprio sulla spiaggia di Naxos, ed è qui che nasce il legame speciale fra il santo e Giardini Naxos.
A Taormina, poco fuori dal centro storico, sorge la chiesa di San Pancrazio, un edificio barocco costruito sui resti di un tempio greco, di cui si vedono ancora alcune parti. È una tappa che consigliamo anche fuori dai giorni di festa, perché racconta bene la stratificazione della città.
La festa del 9 luglio a Taormina
Il patrono di Taormina si festeggia ogni anno il 9 luglio. Nei giorni precedenti le statue di San Pancrazio e di San Pietro vengono custodite nel Duomo; il giorno della festa, dopo la celebrazione solenne, il simulacro del santo attraversa in processione le vie del centro storico. Una sosta tradizionale è in Piazza IX Aprile, dove si impartisce la benedizione ai fedeli, mentre le campane della Torre dell'Orologio suonano a festa. Vedere il Corso Umberto, di solito percorso dai visitatori, attraversato invece dalla processione è un modo diverso di guardare Taormina.
Lo sbarco del santo a Giardini Naxos
A Giardini Naxos San Pancrazio si festeggia in estate, di solito ad agosto, con una delle feste più suggestive della costa. Il programma ricorda il momento in cui, secondo la tradizione, il santo mise piede sulla spiaggia di Naxos: c'è la rievocazione storica dello sbarco sul lungomare, con figuranti in costume, e soprattutto la processione a mare organizzata dai pescatori. Le barche, illuminate e imbandierate, accompagnano quella che porta la statua del santo; arrivata a riva, la statua viene accolta dalla folla e portata in processione per le vie del quartiere.
Alla festa partecipano tradizionalmente le barche dei rioni di pescatori del paese, fra cui Saja, Schisò e Pietragoliti. Il programma può comprendere sbandieratori, musica, fuochi d'artificio e momenti dedicati alla pesca tradizionale.
La Madonna Raccomandata, patrona di Giardini Naxos
La patrona di Giardini Naxos è Maria Santissima Raccomandata, festeggiata ogni anno dal 7 al 9 settembre, con il giorno principale l'8. Le origini della devozione risalgono all'Ottocento: i pescatori del paese avevano l'abitudine di raccomandarsi alla Madonna prima di prendere il mare, e da questo gesto nasce il titolo con cui è venerata. Il simulacro arrivò via mare da Napoli e approdò, secondo la tradizione, proprio sul lido del quartiere Saja.
I tre giorni della festa
- 7 settembre, la Scinnuta: il simulacro lascia la nicchia sopra l'altare e scende lentamente verso i fedeli, accompagnato dal canto degli inni.
- 8 settembre, la processione: la statua della Madonna attraversa le vie del paese fra le invocazioni dei devoti.
- 9 settembre, l'Acchianata: il simulacro risale nella sua nicchia, chiudendo la festa.
Nel quartiere Saja si ricorda anche l'arrivo del simulacro con un breve tragitto in barca di una piccola statua della Madonna, accolta sul molo dai fedeli; seguono la benedizione delle barche e del mare. Non mancano le bancarelle, la banda e i fuochi d'artificio a mezzanotte.
Consigli per vivere le feste
Le feste patronali sono prima di tutto momenti religiosi: consigliamo di seguirle con rispetto, lasciando spazio alle processioni. Nei giorni di festa alcune strade vengono chiuse al traffico, quindi conviene muoversi a piedi. Date e programmi possono variare di anno in anno: verificateli sempre sui canali ufficiali del Comune di Taormina, del Comune di Giardini Naxos e delle parrocchie.
Le feste viste da Casa Fede
Casa Fede si trova a circa 5 minuti a piedi dal mare e dal lungomare: durante le feste di Giardini Naxos si può raggiungere la riva senza prendere l'auto, assistere all'arrivo delle barche e rientrare con calma. Taormina, a circa 5 km, è vicina per la festa del 9 luglio. Per le famiglie che vogliono vivere questi giorni insieme, la Suite Familiare di 45 mq ospita fino a sei persone e ha due balconcini; e dopo la processione, la terrazza comune con il gazebo è il posto ideale per una cena all'aperto.
Dopo la festa, a casa a due passi dal mare
Climatizzazione, Wi-Fi ad alta velocità, macchina da caffè e bollitore in ogni camera: un rifugio di charme a Giardini Naxos da cui partire e a cui tornare.